Bouches-du-Rhône. 13 (suite)
Cependant, les offres d’emplois demeurent assez limitées, et les activités économiques déséquilibrées. L’agriculture est fondée sur la production maraîchère et fruitière grâce à la mise en place d’un large réseau d’irrigation : primeurs de Châteaurenard et de Saint-Rémy-de-Provence, foins de Crau, riz de Camargue ; les deux dernières régions pratiquent l’élevage du mouton, des chevaux et des taureaux.
La présence du premier port de France explique le maintien d’industries alimentaires et chimiques liées aux importations. Seuls trois établissements industriels comptent plus de 2 000 salariés : Sud-Aviation à Marignane, les Houillères de Provence à Gardanne-Meyreuil et les chantiers de construction navale de La Ciotat. Le bâtiment et les travaux publics dominent par leurs effectifs, mais leurs activités restent liées aux fluctuations de la conjoncture. Deux pôles sont particulièrement dynamiques. Le premier se situe sur les rives de l’étang de Berre, où s’est mis en place un vaste complexe de raffinage d’hydrocarbures et d’industries pétrochimiques à La Mède, à Lavera et à Berre. Là se localisent également la base aérienne d’Istres et l’aéroport de Marignane. Le complexe portuaire naissant du golfe de Fos reçoit déjà des bateaux de fort tonnage, et l’implantation d’un centre sidérurgique est attendue ; de Lavera part le pipeline sud-européen. Le deuxième pôle est centré sur Gardanne, qui fournit les deux tiers de la production de lignite français ; le bassin alimente en électricité les usines d’alumine, qui traitent la bauxite de Brignoles, alors que la soude nécessaire est fournie par les salins camarguais.
Le département vient après la région parisienne pour l’urbanisation, mais le même déséquilibre apparaît dans ce domaine : Aix est de plus en plus intégré dans l’espace marseillais, et la zone de Berre n’est que le prolongement vers l’ouest de l’agglomération. À un niveau moindre et dans une position excentrique, Arles et Salon-de-Provence, au nord, Port-Saint-Louis-du-Rhône et La Ciotat, sur la côte, enregistrent une progression.
R. D. et R. F.
➙ Aix-en-Provence / Arles / Camargue / Durante / Marseille / Provence.