Lucerne

en allemand Luzern

Ville de Suisse, chef-lieu du canton de Lucerne, à l'extrémité N.-O. du lac des Quatre-Cantons, qui se déverse à cet endroit dans la Reuss.

Pittoresque ville ancienne aux nombreux souvenirs du Moyen Âge, de la Renaissance et de l'âge baroque. Musées (Collection Rosengart). Nœud ferroviaire et autoroutier et centre touristique, autour de la vieille ville-pont et aux bords du lac. Industries mécaniques et textiles.

Le canton de Lucerne a 1 492 km² et 350 504 habitants. Il s'appuie au S. sur les hauteurs alpestres dominant la haute vallée de l'Aar et s'abaisse au N. vers la basse vallée de l'Aar. L'alignement des vallées au N., les digitations du lac au S. ont fait du canton le débouché du Saint-Gothard vers les pays germaniques et contribué à sa fortune passée et actuelle (rail et route de Bâle au Saint-Gothard). Le tourisme, surtout l'été, attire étrangers et nationaux. L'élevage laitier domine la vie agricole et l'industrie se développe sur le fond plat des vallées au N. de Lucerne.

HISTOIRE

Lucerne se développa autour d'un couvent bénédictin fondé au viii^e s. Elle acquit de l'importance au xiii^e s. avec l'ouverture du Saint-Gothard. Elle adhéra en 1332 à la Confédération des cantons de Uri, Schwyz et Unterwald. Elle demeura un des bastions du catholicisme en Suisse.