Saône

Rivière de l'est de la France, affluent du Rhône (rive droite) ; 480 km (bassin de près de 30 000 km²).

Elle prend sa source dans le département des Vosges, sur le seuil de Lorraine, à Vioménil, à 396 m d'altitude. Les Vosges lui envoient le Coney, la Lanterne, l'Ognon ; du plateau de Langres, elle reçoit de calmes cours d'eau : la Tille, la Vingeanne. Les plateaux de la Côte d'Or lui envoient l'Ouche ; le Massif central, la Dheune, la Grosne et l'Azergues ; les eaux du Jura lui parviennent par le Doubs, presque aussi puissant qu'elle, et par la Seille. La Saône passe à Gray, Chalon-sur-Saône, Mâcon, et conflue dans le Rhône après avoir traversé Lyon. C'est une rivière calme, qui entre en plaine ((plaines de la Saône), ) au-delà de Vesoul ; abondante (plus de 400 m³s en moyenne), elle soutient le débit du Rhône en hiver, parce que les pluies la gonflent alors que la rétention nivale appauvrit le Rhône. Son régime est de type pluvial océanique. Reliée aux bassins de la Loire (par le canal du Centre), de la Seine (par le canal de Bourgogne et le canal de la Marne à la Saône) et du Rhin (par le canal de l'Est [vers la Moselle] et le canal du Rhône au Rhin), la Saône ne connaît un trafic notable qu'à partir de Chalon (l'aménagement pour la navigation à grand gabarit est réalisé jusqu'à Auxonne en amont).