vérifiabilité
Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire de la philosophie ».
Pour les philosophes du cercle de Vienne, un énoncé est vérifiable si et seulement si on peut indiquer les conditions expérimentales dans lesquelles il serait vrai.
Philosophie Cognitive
Dans sa version initiale, selon laquelle « le sens d'un énoncé est sa méthode de vérification »(1), le principe de vérifiabilité est aussi un critère de signification cognitive et un critère de démarcation entre la science et la métaphysique. Dans le cas des lois empiriques, l'interprétation de ce principe est disputée : comme une vérification « stricte » des énoncés scientifiques universels est impossible par principe, puisque la vérification expérimentale ne peut concerner qu'un ensemble fini d'occurrences, K. Popper rejette ce dernier principe au profit de la réfutabilité. R. Carnap réplique dans « Testability and Meaning »(2), en introduisant le principe de vérifiabilité faible ou de simple confirmabilité, susceptible de degrés. Devant les difficultés qui demeuraient, ce principe fut sans cesse remanié et libéralisé, jusqu'à ce que la quête d'un critère unique de signification finisse généralement par paraître illusoire.
Alexis Bienvenu
Notes bibliographiques