Robert Edwards

Physiologiste britannique (Batley, Royaume-Uni 1925-Cambridge, Royaume-Uni 2013).

Robert Geoffrey Edwards est l'un des pionniers de la fécondation in vitro (FIV), méthode de procréation médicalement assistée consistant à prélever chez une femme un ovule, à le féconder artificiellement en laboratoire puis à le replacer dans la cavité utérine.

Chercheur à l'Université de Cambridge, Robert Edwards réalise en 1968 la première fertilisation d'un ovocyte humain en laboratoire. Sa collaboration avec le gynécologue Patrick Steptoe lui permet de développer les techniques de fécondation in vitro qui ont conduit à la naissance de Louise Brown, premier « bébé-éprouvette » en 1978.

En 2010, il reçoit le prix Nobel de médecine pour ses recherches qui ont rendu possible « le traitement de la stérilité qui affecte une large proportion de l'humanité et plus de 10 % des couples dans le monde ». En effet, presque 40 ans après Louise Brown, plus de quatre millions d'enfants ont été conçus grâce à cette technique.