omphalos

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire de mythologie grecque et romaine ».

Pierre sacrée ou lieu sacré.

L'omphalos se trouve à l'intérieur du temple de Delphes. Zeus a envoyé deux aigles (ou deux cygnes), l'un vers l'occident, l'autre vers l'orient, et l'omphalos indique leur point de rencontre, considéré comme le nombril du monde, le centre de la Terre. C'est là même que les Grecs édifient de nombreux autels, notamment à Gaia et à Apollon. Concrètement, l'omphalos est une pierre sacrée en forme de cône.

L'omphalos est la pierre que Rhéa donne à avaler à Cronos à la place de Zeus mis à l'abri en Crète ; par la suite Cronos vomit cette pierre, puis tous les enfants qu'ils a dévorés, après que Métis lui a fait ingurgiter une potion. On dit aussi que lors de son transport en Crète, l'enfant Zeus perd son cordon ombilical, qui tombe près du fleuve Triton ; dès lors cet endroit est sacré et prend le nom d'Omphalos.

Voir aussi : Zeus