Labda

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire de mythologie grecque et romaine ».

Bacchiade, mère de Cypsélos.

Les Bacchiades, qui dirigent Corinthe, choisissent ordinairement leurs épouses au sein de leur propre clan. Or l'un d'eux, Amphion, a une fille, Labda, dont personne ne veut à cause de sa boiterie. On la marie donc au Lapithe Éétion, fils d'Échécratès. Lorsqu'ils apprennent que Labda est enceinte, les Bacchiades jugent préférable de supprimer l'enfant. Ainsi, dès que la jeune femme a accouché, ils envoient dix de leurs hommes à Pétra, chez Éétion et en l'absence de celui-ci : imaginant qu'ils sont les amis de son mari, Labda ne fait aucune difficulté pour leur montrer son enfant. En chemin, les individus se sont mis d'accord : au premier qui tiendra le bébé dans ses bras incombera également de le tuer en le fracassant contre le sol. Mais l'enfant adresse un adorable sourire à l'homme auquel il est remis par sa mère ; attendri, incapable de l'assassiner, l'homme le passe à son compagnon, lequel, pris de pitié également, le passe à son voisin et ainsi de suite. Finalement aucun d'eux ne veut se charger de la triste besogne. Ils rendent alors l'enfant à sa mère et sortent. Le seuil franchi, ils s'accusent mutuellement de lâcheté et le principal incriminé est, bien entendu, celui qui, le premier, a tenu l'enfant dans ses bras. Ils décident donc de le tuer tous ensemble. Mais Labda, de l'autre côté de la porte, a entendu leurs propos. Elle se hâte de cacher son enfant dans un coffre. Ne le trouvant pas, les hommes s'en retournent et rapportent à leurs commanditaires qu'ils ont suivi leurs instructions. Le fils d'Éétion grandit et se fait appeler Cypsélos parce qu'il doit la vie à un coffre (kypsélè).

Voir aussi : Cypsélos