Harmonie
Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire de mythologie grecque et romaine ».
Fille de Zeus et d'Électre (Électre étant considérée également comme sa mère nourricière) ou fille d'Arès et d'Aphrodite.
Souvent présentée comme une princesse orientale, Harmonie (appelée parfois Hermione) vit à Samothrace, où elle est initiée aux mystères locaux. Lors d'une cérémonie, sa beauté frappe Cadmos, le fondateur de Thèbes, qui sans hésitation veut l'épouser. Mais Harmonie, qui ne l'entend pas de cette oreille, ne cache pas à sa mère Électre ses sentiments concernant Cadmos : cet homme n'est qu'un marin, un vagabond indigne d'elle ! Il faut alors l'intervention rusée d'Aphrodite pour qu'Harmonie en vienne à aimer Cadmos, et à l'épouser.
Ce sont des noces solennelles où les dieux eux-mêmes figurent parmi les invités. Harmonie reçoit, des mains d'Athéna, un péplos tissé par les Charités, mais aussi et surtout un collier en or, œuvre d'Héphaïstos et qui par la suite jouera un si grand rôle. Maudite, cette parure porte malheur à la descendance des époux. Ils ont quatre filles – Agavé, Autonoé (l'aînée), Ino, Sémélé (la plus jeune) – et toutes connaissent un destin tragique ; leur fils, Polydoros, donne naissance à la génération damnée des Labdacides, à laquelle appartiennent Œdipe, Étéocle, Polynice et Antigone. Ce collier a également un rôle funeste dans l'expédition des Sept contre Thèbes : il cause la perte d'Amphiaraos, d'Ériphyle, d'Alcméon, ainsi que de Phégée et de ses fils.
Harmonie et Cadmos quittent Thèbes et se rendent auprès des Enchéléens ; ces derniers mènent contre les Illyriens une guerre continuelle, qu'ils ne peuvent gagner, suivant l'oracle, que si Cadmos et Harmonie deviennent leurs chefs. Agavé, leur fille, mariée à Lycothersès, roi des Illyriens, tue son mari et donne le royaume à son père. C'est à cette époque qu'Harmonie, déjà mère d'Autonoé, Ino, Sémélé, Agavé et Polydoros, met au monde un fils, Illyrios.
Lorsque Harmonie et Cadmos meurent, en Illyrie (où les Colques fondent la ville de Pola), ils sont transformés en serpents et Zeus les mène sur l'île des Bienheureux.