Eumolpos

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire de mythologie grecque et romaine ».

1. Fondateur du culte de Déméter.

Dès sa naissance, l'Athénien Eumolpos est jeté dans l'océan (autrement dit, confié aux bons soins de son père Poséidon) par sa mère Chioné. Poséidon, à son tour, charge sa fille Benthésicymé, qui vit en Éthiopie, d'élever l'enfant. Chassé du pays pour avoir tenté de séduire l'une de ses belles-sœurs, il se rend en Thrace, à la cour du roi Tégyrios... qu'il tente de renverser. Pourchassé, il s'établit à Éleusis, en Attique. Là, après avoir gagné la confiance des habitants, il devient leur souverain. Lorsque la guerre éclate entre sa cité et Athènes, lui et son fils, Immarados (ou Ismaros), se joignent au combat ; Immarados périt de la main du roi Érechthée qui meurt. On trouve un compromis : les habitants d'Éleusis seront soumis aux Athéniens ; en contrepartie, ils pourront célébrer les mystères en toute indépendance.

Voir aussi : Érechthée

Eumolpos (on le dit alors Thrace) établit le culte de Déméter et institue les mystères que la déesse y a introduits, à moins qu'ils ne les y ait introduits lui-même ; le sacerdoce est également assuré par les filles de Céléos, Diogénéia, Pamméropé, Saisara. Il purifie Héraclès et l'initie aux mystères, avant qu'il ne gagne l'Hadès pour chercher Cerbère. La descendance d'Eumolpos (les Eumolpides) fournit les meilleurs prêtres, en particulier l'hiérophante, dont la fonction est de révéler aux initiés les choses sacrées. Le rite initiatique de Déméter, son arrivée au palais de Céléos et la transmission des mystères à ses filles, tout cela, Eumolpos le met par écrit.

2. Autre nom de Molpos.

Voir aussi : Molpos