hydrolyse
Destruction d'une substance chimique par l'eau.
On peut distinguer deux types d'hydrolyses : celles qui se font par transfert de protons, rapides, et celles qui se font par interaction de l'atome d'oxygène de l'eau avec un atome du substrat, beaucoup plus lentes. Font partie des premières : l'hydrolyse des acides, des bases (totale pour acides et bases fortes, limitée pour acides et bases faibles) et celles des sels, des hydrures et des nitrates. Parmi les secondes, la plus importante industriellement est l'hydrolyse des esters carboxyliques, qui donne un alcool et un acide.
Dans l'organisme, cette réaction est très courante, catalysée par des enzymes appelées hydrolases, qui, en diminuant la taille des grosses molécules constitutives des . aliments (sucres, graisses, protéines), facilitent leur assimilation.