biofilm

Mince couche (film) de microorganismes adhérant entre eux et à une surface (sol, feuilles, surface d’un plan d’eau, peau, muqueuses, dents, etc.).

Un biofilm est une communauté de microorganismes (archées, bactéries ou protistes). Au sein du biofilm, ces derniers adhèrent les uns aux autres, interagissent et coopèrent. Un biofilm peut être composé de plusieurs espèces de microorganismes, ou d’une seule.

On pense aujourd’hui que le biofilm est le mode de vie majoritaire des êtres vivants unicellulaires, par rapport aux individus dispersés et « nomades » tels les microorganismes « flottant » librement dans le plancton.

La plaque dentaire, la flore intestinale et la flore vaginale sont des biofilms (→ flore bactérienne). C’est également le cas, entre autres exemples, des couches d’algues unicellulaires qui peuvent se former à la surface des plans d’eau stagnantes.