flore bactérienne ou écosystème bactérien

Cet article est extrait de l'ouvrage « Larousse Médical ».

Ensemble des espèces bactériennes vivant à la surface de la peau ou des muqueuses d'un hôte sans nuire à celui-ci.

Les flores bactériennes du tube digestif, des voies génitales, de l'arbre respiratoire et de la peau sont qualitativement et quantitativement distinctes mais relativement stables d'un individu sain à un autre. Chaque flore bactérienne est formée de plusieurs populations bactériennes (plusieurs genres, plusieurs espèces), certaines dominant en nombre. L'ensemble, dont la composition est définie pour une région précise du corps et pour une période donnée, est en équilibre interne et en équilibre avec l'organisme. Les différentes flores varient selon des modifications physiologiques (flore vaginale au cours du cycle menstruel, flore buccale lors de l'apparition ou de la disparition des dents) ou accidentelles (traitement antibiotique, modification de l'alimentation). Elles jouent un rôle essentiel dans la résistance à l'infection en empêchant les micro-organismes étrangers et pathogènes de s'implanter. Certaines bactéries de la flore digestive aident en outre à la digestion et synthétisent différentes vitamines (vitamine K, acide folique), constituant un apport complémentaire à celui de l'alimentation.