étape 

nom féminin

1. Endroit où l'on s'arrête au cours d'une marche, d'un voyage. Nous avons fait une étape à Lyon. SYN.  halte.
2. Chemin à parcourir entre deux arrêts. Nous voyagerons par petites étapes.
3. Période par laquelle on passe ; moment décisif d'une évolution. L'enfance est une étape essentielle de la vie. SYN.  phase, stade.