fouiller [fuje] 

verbe transitif

(lat. pop. *fodiculare, du class. fodicare, percer, de fodere, creuser)

1. Explorer soigneusement un lieu, un local, une chose pour trouver ce que l'on cherche : Fouiller un quartier, une maison (SYN.  inspecter, perquisitionner). Ses armoires ont été fouillées.
2. Creuser le sol, notamm. pour chercher des vestiges : Fouiller un site archéologique.
3. Étudier à fond : Fouiller une idée, une question.
4. Fouiller qqn, inspecter ses poches, ses vêtements.

fouiller

verbe intransitif

Faire des recherches en examinant à fond : Qui a fouillé dans mon tiroir ? (SYN.  fouiner, fureter). Fouiller dans sa mémoire (= y chercher minutieusement un souvenir oublié).