empreinte [ɑ̃prɛ̃t] 

nom féminin

(de empreindre)

1. 

   

   

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   Marque en creux ou en relief obtenue par pression : L'empreinte d'un pied dans le sable.
2. Marque durable, profonde, distinctive, laissée par une personne, une idée : L'empreinte du catholicisme dans les œuvres d'un écrivain.
3. Empreinte écologique, évaluation de l'impact humain sur l'environnement, indiquant quelle superficie agricole permettrait de subvenir à l'ensemble des besoins et à l'absorption des déchets d'un individu, d'une population, d'une usine, etc.

   Empreinte génétique, ensemble des caractéristiques génétiques singulières de tout être humain, qui permettent d'identifier avec certitude un individu à partir de l'ADN provenant d'échantillons même infimes de ses productions corporelles (sang, cheveux, sperme, etc.).► Cette technique d'identification est de plus en plus utilisée en criminologie, en partic. dans les cas de viol.

4. Empreintes (digitales), marques laissées par les sillons de la peau des doigts ; ces sillons : Y a-t-il des empreintes sur l'arme ?