caractériser [karakterize] 

verbe transitif

1. Décrire par un caractère distinctif : Je caractériserai ce spectacle en disant que c'est une imposture (SYN.  définir).
2. Constituer le trait dominant de qqn, de qqch : L'humour qui te caractérise.

se caractériser

verbe pronominal [par]

Avoir pour signe distinctif : La rougeole se caractérise par une éruption.