Médecin et psychologue suisse (Kesswil 1875 - Küsnacht, près de Zurich, 1961).

Sa conception de la vie psychique

L’originalité de Jung est d’avoir introduit au-delà de l’inconscient individuel (résultant de l’histoire personnelle), étudié par Freud, l’inconscient collectif, qui représente la stratification des expériences millénaires de l’humanité : « Si l’inconscient pouvait être personnifié, il prendrait les traits d’un être humain collectif vivant en marge de la spécification des sexes, de la jeunesse et de la vieillesse, de la naissance et de la mort, fort d’une expérience humaine à peu près immortelle d’un ou deux millions d’années. » Cette sagesse s’exprime à travers un petit nombre de thèmes privilégiés, que Jung nomme archétypes et qui se répètent identiques à eux-mêmes dans le folklore et la cosmogonie des différents peuples, ainsi que dans les rêves des « civilisés » (par exemple, le mythe de Prométhée). Dans Psychologie et religion (1939), Jung étudie la fonction symbolique du nombre quatre (archétype de la quaternité) dans les philosophies de l’Extrême-Orient, les théosophies chrétiennes du Moyen Âge, l’alchimie et les rêves d’un patient névrosé. Il montre que ce symbole est associé à l’idée de Dieu créant l’Univers (Dieu ayant manifesté son existence en créant les quatre éléments).

Les archétypes sont héréditaires ; leur somme représente l’inconscient collectif. Ils constituent en quelque sorte les « catégories a priori » de l’imagination, car Jung considère qu’il n’y a pas de création individuelle ou collective absolue ; celle-ci est toujours constituée en grande partie de matériel archétypique.

Parmi les archétypes, Jung attribue une importance spéciale à l’Anima, « cette figure de femme qui joue un grand rôle dans les rêves des êtres masculins ; elle porte la désignation technique d’Anima en raison du fait que l’homme, depuis des temps immémoriaux, a toujours exprimé dans ses mythes l’idée de la coexistence d’un principe masculin et d’un principe féminin dans le même corps » (Psychologie et religion). De même, l’Animus représente la « figure masculine de la psychologie de la femme », c’est-à-dire l’aspect logique et rationnel de la psyché féminine. Ces deux figures apparaissent souvent dans les rêves, mais sont inconnues du moi, et leur prise de conscience représente un moment essentiel dans la thérapeutique jungienne.

L’inconscient individuel s’exprime par le personnage de l’Ombre, image onirique caractérisée par un attribut noir. L’Ombre représente tout ce qui a été écarté de la conscience comme incompatible avec le moi. La rencontre avec l’Ombre, sous forme d’un dialogue entre le moi et l’Ombre au cours d’un rêve, par exemple, est un moment particulièrement angoissant : le moi risque d’être submergé par les tendances refoulées, qu’il reconnaît pourtant comme siennes et qui sont antagonistes de ses tendances conscientes.

La méthode thérapeutique de Jung

La psychologie psychanalytique, méthode thérapeutique mise au point par Jung, a pour but de permettre à l’homme de renouer avec les racines de lui-même, c’est-à-dire avec son inconscient. Les troubles mentaux ayant pour origine la perte de contact du moi avec l’inconscient collectif et personnel, Jung considère que l’homme, en intégrant à son moi l’Anima (ou l’Animus) et l’Ombre, et en prenant conscience des exigences des archétypes en lui, peut accéder à la totalité de sa personnalité consciente et inconsciente, qu’il appelle le soi (das Selbst).

L’accès au soi est le résultat d’une maturation psychologique de longue haleine, nécessitant une profonde réflexion sur soi-même et qui ne va pas sans angoisse, que le thérapeute aide à supporter en faisant accepter au patient les aspects peu favorables de lui-même.