Andhra Pradesh (suite)
L’économie
L’État est à prédominance nettement agricole et est l’un des États les mieux irrigués de la République indienne grâce à ses deux grands fleuves, la Krishnā et la Godāvari. Plusieurs grands barrages ont développé un système d’irrigation très ancien, notamment le Nagarjunasagar Scheme sur la Krishnā. Cependant, la zone littorale reste favorisée par les facilités d’irrigation, le climat et les sols alluviaux. Les cultures vivrières représentent, de beaucoup, l’essentiel de la production agricole. Les céréales couvrent 62 p. 100 des surfaces cultivées : riz (4 Mt), divers millets, sorgho, mil, éleusine, maïs. Grâce à ses grands deltas, l’Andhra Pradesh est un des États indiens dont la production est excédentaire. Les légumineuses couvrent 10 p. 100 des superficies cultivées.
Les cultures commerciales, peu développées dans le Telingāna et le Rāyalasīmā, font la richesse des districts côtiers. La canne à sucre (135 000 ha ; 1 Mt) est une culture en expansion, à l’intérieur comme dans les Sarkārs. Le tabac (152 000 ha ; 128 000 t) est une des grandes cultures, pratiquée dans les districts de Guntūr, de Krishnā et de Godāvari. L’Andhra Pradesh détient dans l’Inde un quasi-monopole du tabac de Virginie. Les oléagineux (10 p. 100 des surfaces cultivées) sont représentés par l’arachide, le sésame, le ricin (ce dernier surtout au Telingāna) ; les épices le sont par le piment rouge, ou chilli, le curcuma, ou safran des Indes. En revanche, le coton est assez peu développé. Dans le domaine de l’élevage, l’Andhra Pradesh se distingue par son troupeau ovin (8 millions de moutons, 4 millions de chèvres), le plus nombreux de l’Inde. L’élevage bovin (12 millions de bœufs et vaches, 7 millions de buffles) est remarquable en raison de la célèbre race d’Ongole, que l’on élève dans tout l’État, mais spécialement dans le district de Guntūr.
Les activités industrielles sont représentées surtout par des artisanats dispersés, parmi lesquels le coton tient la première place (600 000 métiers et 3 millions de travailleurs). Mais l’Andhra Pradesh possède des ressources en charbon (auge permienne du Telingāna) : les principaux centres de production sont Rāmagudam et Kottāgudam (avec centrales électriques). On exploite aussi diverses matières premières minérales, notamment le mica (district de Nellore), les minerais de fer et de manganèse, l’amiante. Les industries de transformation utilisent surtout des matières premières agricoles (céréales, oléagineux, tabac, sucre, etc.) ; mais, sauf pour le tabac (Guntūr, Hyderābād) et le papier (Adilabād, Rājahmundry), les industries de caractère moderne sont peu importantes. Des industries diverses foisonnent dans les villes, notamment celle de Hyderābād (engrais, textiles, ciment, ateliers ferroviaires, etc.). Des constructions navales sont implantées à Visakhapatnam.
Pays pauvre, l’Andhra Pradesh est défavorisé par les sols, le climat et l’isolement des régions intérieures, ainsi que par l’arriération de ses populations (le taux moyen d’alphabétisation n’est que de 25 p. 100). Et, en dépit de la prospérité des régions littorales, il est affecté par la misère de sa paysannerie, qui est la cause des troubles sociaux qui ont agité le Telingāna dès 1947.
J. D.
➙ Hyderābād.