types sociaux (suite)
Dans bien des cas, les sociologues ont recours à des typologies dualistes, qui opposent deux à deux des formes sociales, de telle sorte qu’on puisse placer les réalités observées dans l’une ou l’autre catégorie, ou bien les situer sur une échelle entre les deux extrêmes. C’est de cet ordre qu’est par exemple la distinction établie par plusieurs sociologues allemands entre communauté (Gemeinschaft) et société (Gesellschaft), ou bien l’antinomie entre type progressif et type traditionnaliste, entre type démocratique et type autoritaire ou encore l’antithèse établie par Ruth Benedict entre sociétés apolliniennes et sociétés dionysiennes (v. culturalisme). On peut aussi retenir seulement un des types possibles dans un éventail plus large et le définir par un certain nombre de critères. Cela permet d’orienter des recherches pour classer les exemples observés selon qu’ils se rapprochent plus ou moins de ce type, et, par suite, trouver des variables associées. Une étude de ce genre a été consacrée par Adorno* et ses collaborateurs à un type d’attitude sociale que ces auteurs appellent la « personnalité autoritaire » et qu’ils mettent en relation, expérimentalement, avec l’ethnocentrisme et aussi avec certains types de rapports familiaux.
Ainsi, sous des formes diverses, les sciences humaines utilisent des classifications entre des types sociaux qui permettent de dépasser la simple observation des réalités.
J. C.
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