Svevo (Italo) (suite)
Senilità oppose, d’une part, le personnage falot d’Emilio Brentani, petit employé provincial rêvant de gloire littéraire, à celui de son ami le sculpteur Stefano Balli, aussi piètre artiste qu’heureux amant ; d’autre part, la très jeune maîtresse du héros (et de quelques autres...), Angiolina (dont l’énigmatique spontanéité animale préfigure parfois le portrait proustien d’Odette Swann), à sa sœur, qui mourra d’amour (pour Balli) et de tuberculose.
La Coscienza di Zeno se présente comme une auto-analyse visant à contester le bien-fondé et l’efficacité de la psychanalyse. D’où le ton très particulier du livre, partagé entre l’auto-ironie et la dérision du discours freudien. D’où surtout, à défaut de toute véritable intrigue, l’incessant rebondissement d’une écriture fondée sur le double jeu de cette double parodie. Au demeurant, le narrateur y traite de tout et de rien, au fil d’une chronique maritale riche en paradoxes et en cocasseries ; notamment : après avoir longtemps hésité entre des sœurs (Ada, Alberta, Augusla) qui semblent lui être destinées par l’initiale de leur prénom (leur A répondant à son Z), Zeno finit par épouser celle des trois qui lui plaisait le moins et il faudra qu’il la trompe pour découvrir qu’il ne peut pas se passer d’elle. Mais ce n’est pas le moindre paradoxe du discours névrotique et infiniment retors de Zeno que de donner à lire les lois de l’inconscient qui le structure, lors même qu’il prétend le récuser à force de prétentions, d’esquives et de dénégations.
J.-M. G.
G. Debenedetti, Saggi critici, nuova serie (Milan, 1955 ; 2e éd., 1971) ; Il romanzo del novecento (Milan, 1971). / L. Veneziani Svevo, Vita di mio marito con altri inediti di Italo Svevo (Trieste, 1958). / G. Luli, Italo Svevo (Milan, 1961 ; 2e éd., Florence, 1967). / B. Maier, La personalità e l’opera di Italo Svevo (Milan, 1961 ; 2e éd., 1968). / G. Spagnoletti, « Italo Svevo » in Letteratura italiana, I contemporanei (Milan, 1963). / A. Borlenghi, Tradizione e novitá nelle esperienze narrative d’eccezione di Svevo e Pirandello (Milan, 1966). / M. David, La Psicanalisi nella cultura italiana (Turin, 1966) ; Letteratura e psicanalisi (Milan, 1967). / M. Forti, Svevo romanziere (Milan, 1966). / P. N. Furbank, Italo Svevo, the Man and the Writer (Londres, 1966). / R. Barilli, La linea Svevo-Pirandello (Milan, 1972). / M. Fusco, Italo Svevo. Conscience et réalité (Gallimard, 1973).