Gdańsk
anciennement en allemand Danzig, en français Dantzig

GÉOGRAPHIE

Gdansk est le cœur d'une conurbation à laquelle appartiennent également Gdynia et Sopot. Le site urbain, enserré entre la mer et les collines morainiques de Poméranie, s'étire sur 35 km. Isolée de la Pologne après la Première Guerre mondiale, la « ville libre » de Dantzig vit sa fonction portuaire affaiblie par la création de Gdynia. Gdansk et Gdynia forment désormais un organisme portuaire commun. Gdansk est un grand port fluvial et maritime, orienté vers le trafic charbonnier et le vrac ; à l'origine port de bassins sur les îles et les berges du delta, il a progressé vers l'aval : bassins en bordure de la vieille ville, puis « nouveau port », enfin, entre 1970 et 1975, construction d'un avant-port (« Port du Nord ») conçu pour la réception des pétroliers et le trafic du charbon et des minerais. Le trafic total dépasse 27 Mt, dont plus de la moitié pour le Port du Nord. Gdansk est un puissant pôle industriel, diversifié, où, cependant, des activités sont dominées par la construction et la réparation navales et les branches associées. Par ailleurs, la ville, aux vieux quartiers reconstruits, est un centre touristique important.

HISTOIRE

Solidarnosc

Mentionnée au X^e s. sous le nom slave de Gyddanzyc, la ville, port actif et résidence ducale, domine la Poméranie vistulienne. Le nom de Danzig apparaît au XIII^e s. avec l'afflux des Allemands. Conquise par l'ordre Teutonique (1308), membre de la Hanse (1361), Danzig se place sous la protection du roi de Pologne lors de la révolte de 1454. Elle assure pratiquement le monopole du commerce maritime de la Pologne de l'âge d'or (1466-1648), au sein de laquelle elle jouit d'une autonomie croissante. Annexée par la Prusse en 1793, ville libre sous contrôle français de 1807 à 1815, elle est le chef-lieu de la Prusse-Occidentale de 1815 à 1919. Le traité de Versailles en fait le centre de la « ville libre de Dantzig », sous mandat de la S.D.N. En 1933, sa diète à majorité nationale-socialiste réclame l'incorporation du territoire au Reich allemand. Exigeant la cession du « corridor » de Dantzig (avril 1939), Hitler envahit la Pologne (septembre 1939), ce qui déclenche la Seconde Guerre mondiale. Reprise par les Soviétiques en 1945, la ville est réunie à la Pologne. Les grèves de ses chantiers navals ont été à l'origine des crises polonaises de 1970 et de 1980. Les accords qui y furent signés le 31 août 1980 légalisèrent l'existence des syndicats indépendants Solidarność.

BEAUX-ARTS

Portes monumentales, hôtel de ville gothique et Renaissance, église Sainte-Marie, en brique (XIV^e-XV^e s.), nombreux autres monuments et maisons s'échelonnant de l'époque gothique au baroque, restaurés ou reconstruits.