indiscernabilité
Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire de la philosophie ».
Le principe leibnizien de l'identité des indiscernables récuse la distinction purement numérique. La mécanique (Newton) distingue cependant ses objets selon leur position. La mécanique quantique fonde un horizon de discernabilité limite en raison de la préindividualité des phénomènes.
Philosophie Générale, Philosophie des Sciences
Caractérisation des individus ne différant par aucun caractère intrinsèque.
Leibniz pose l'identité des indiscernables : « Quoiqu'il y ait plusieurs choses de même espèce, il est pourtant vrai qu'il n'y en a jamais de parfaitement semblables ; ainsi, quoique le temps et le lieu, c'est-à-dire le rapport au dehors nous servent à distinguer les choses que nous ne distinguons pas bien par elles-mêmes, les choses ne laissent pas d'être distinguables en soi.(1) » Il postule l'horizon d'une discernabilité absolue, une ontologie monadique. La physique newtonienne distingue par leur seule position des objets interchangeables. Les objets de la mécanique quantique sont sans individualité permanente : l'électron n'est pas substance, il n'est qu'événement potentiel (Schrödinger)(2), voire intégrale de trajectoires indiscernables (Feynman)(3). À l'échelle quantique correspond donc un horizon de discernabilité limite : « L'horizon dont les amplitudes de probabilité décrivent les lignes est celui de la discernabilité quantique. Deux états d'un système, ou deux voies de transition, sont dites quantiquement indiscernables si, pour les distinguer, il en coûte au moins un quantum d'action.(4) »
Vincent Bontems
Notes bibliographiques
- 1 ↑ Leibniz, G. W. Fr., Nouveaux Essais sur l'entendement humain, 11-27, § 1, Flammarion, Paris, 1966.
- 2 ↑ Schrödinger, E., Physique quantique et Représentation du monde, Le Seuil, Paris, 1992.
- 3 ↑ Feynman, R., Lumière et Matière, Le Seuil, Paris, 1987.
- 4 ↑ Cohen-Tannoudji, G., les Constantes universelles, p. 78, Hachette, Paris, 1998.