dissonance cognitive

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire de la philosophie ».

Psychologie

État de tension dû à la présence de deux cognitions psychologiquement antagonistes et ayant des incidences affectives.

La notion de dissonance cognitive a été formulée par le psychologue L. Festinger. Il la définit comme un sentiment de contradiction éprouvé par un sujet entre deux représentations, affectant, la plupart du temps, l'image que le sujet se fait de lui-même et de ses motivations. Cet état va pousser le sujet soit à se masquer cette tension, soit à augmenter le nombre des éléments consonants, ou encore à diminuer les éléments dissonants, pour essayer de réduire la contradiction qu'il éprouve. Le phénomène a des liens étroits avec ce que la psychologie philosophique contemporaine appelle la « duperie de soi » (self déception) et avec le refoulement selon la psychanalyse. Bien que la théorie fasse référence à un processus interne aux individus, elle a surtout été étudiée dans les recherches en psychologie sociale.

Pascal Engel

→ moi, motivation, refoulement