Claude Louis Hector, duc de Villars

Maréchal de France (Moulins 1653-Turin 1734).

Il se distingue dans la guerre de Hollande, puis remplit des missions diplomatiques en Bavière et en Autriche. Dans la guerre de la Succession d'Espagne, il est vainqueur à Friedlingen (14 octobre 1702), ce qui lui vaut de devenir maréchal de France, puis à Höchstädt (20 septembre 1703). Envoyé dans les Cévennes contre les camisards, il obtient la soumission de Cavalier (1704). Créé duc en 1705, il combat encore sur le Rhin, en Italie et dans le Nord. Il est battu à Malplaquet (11 septembre 1709), non sans infliger de lourdes pertes à ses adversaires, le prince Eugène et Marlborough. Sa victoire décisive contre le prince Eugène à Denain (24 juillet 1712) hâte et facilite les négociation d'Utrecht (1713) et de Rastatt (1714). Après la mort de Louis XIV, il est membre du Conseil de régence (1718) et ministre d'État (1723). En 1733, Louis XV le nomme maréchal général et le charge d'un commandement en Italie, où il meurt. (Académie française, 1714.)