Compagnon de l'apôtre Paul et de Barnabé, il semble avoir été par la suite le disciple et collaborateur de l'apôtre Pierre. Il aurait fondé l'église d'Alexandrie ; ses reliques auraient été transportées au IXe s. à Venise, dont il est le patron. Il est souvent représenté sous la forme, ou accompagné, d'un lion ailé.