Homme politique luxembourgeois (Redange-sur-Attert 1954).
Président du parti chrétien-social (1990-1995), il est ministre du Travail et des Finances de 1989 à 1995. La désignation du Premier ministre Jacques Santer comme président de la Commission européenne par le Conseil européen et sa confirmation à ce poste par le Parlement européen, lui vaut d'être nommé, le 20 janvier 1995, Premier ministre, continuant à exercer les fonctions de ministre des Finances, ministre du Travail et de l'Emploi. À l'issue des élections législatives de juin 1999, remportées par le parti populaire chrétien social, il forme une nouvelle coalition en s'alliant aux libéraux du parti démocratique. Il garde le portefeuille des Finances. À la suite des élections législatives de juin 2004, où il obtient un score personnel sans précédent, il est reconduit dans ses fonctions à la tête d'un gouvernement de coalition avec les socialistes. Il entame un quatrième mandat en juillet 2009 après avoir renouvelé cette alliance à la suite des élections législatives et européennes de juin. Élu le 1er janvier 2005 premier président permanent de l'Eurogroupe, qui réunit les ministres des Finances des pays membres de la zone euro, il est réélu en 2008 et en 2010.