Disciple de Viollet-le-Duc, admirateur de Horta, il est l'auteur des fameuses entrées de métro de Paris (fonte sur armature de fer), aux inflexions végétales, ainsi que de nombreux immeubles où il a utilisé (parfois sous forme d'éléments préfabriqués, interchangeables) le fer, le verre, la céramique (« castel Béranger », Paris, 1894-1898 ; maison Coilliot, Lille, 1898-1900 ; etc.). Jusqu'en 1914, il transforma les éléments architectoniques traditionnels et mania l'arabesque ornementale, non figurative, avec une énergie et une liberté étonnantes.