Saint-Kitts-et-Nevis
en anglais Saint Kitts and Nevis
Nom officiel : Fédération de Saint-Kitts-et-Nevis
Superficie : 269 km2
Nombre d'habitants : 52 000 (estimation pour 2010)
Nom des habitants : Kittitiens et Néviciens
Capitale : Basseterre
Langue : anglais
Monnaie : dollar des Caraïbes orientales
Chef de l'État : Élisabeth II représentée par Cuthbert Montraville Sebastian
Chef du gouvernement : Denzil Llewellyn Douglas
Nature de l'État : monarchie constitutionnelle à régime parlementaire
Constitution :
Entrée en vigueur : 19 septembre 1983
Exécutif
Chef de l'État : roi
Chef du gouvernement : Premier ministre
Législatif
Assemblée nationale
GÉOGRAPHIE
Montagneuses et boisées, les deux îles volcaniques de Saint-Kitts (176 km2) et de Nevis (93 km2) jouissent d'un climat tropical chaud et humide mais sont exposées aux effets destructeurs des ouragans. La population actuelle est majoritairement composée de descendants d'esclaves africains. Elle est marquée par le poids de la jeunesse (28 % des habitants sont âgés de moins de 15 ans) et se concentre surtout dans la capitale, Basseterre. L'accroissement naturel, de l'ordre de 1 % par an, est modéré par une forte émigration.
L'économie des îles repose essentiellement sur l'agriculture, qui emploie 29 % de la population active, le sucre étant la principale production destinée à l'exportation. L'industrie légère (assemblage de composants, textile) et le tourisme enregistrent une forte croissance, notamment à Nevis. Ces deux secteurs contribuent à réduire la trop grande dépendance du pays vis-à-vis de la production sucrière.
HISTOIRE
Colonisée par les Anglais dès 1623, mais partagée avec les Français en 1625, l'île ne devint anglaise qu'avec le traité de Versailles (1783). À partir de 1967, elle constitue (avec Nevis), un État « associé » à la Grande-Bretagne. L'archipel de Saint-Kitts-et-Nevis accède à l'indépendance le 19 septembre 1983.
La vie politique depuis l'indépendance est dominée par une coalition qui regroupe le People's Action Movement (PAM) et le Nevis Reformation Party (NRP). Pourtant, malmenée par des scandales, cette coalition est défaite aux élections de 1995, remportées par le Saint Kitts et Nevis Labour Party (SKLNP) : Denzil Douglas remplace Kennedy Simmonds au poste de Premier ministre. Il conserve depuis lors les rênes du pouvoir grâce à ses victoires aux élections générales de 2000, de 2004 et de 2010.
La fédération entre les deux îles est menacée par les tentations séparatistes de Nevis. Une procédure de sécession est entamée en 1996, malgré l'opposition de Saint-Kitts. Elle est arrêtée faute du soutien de la majorité des Neviciens. Depuis la fermeture en 2005 de son usine sucrière nationale, devenue fortement déficitaire, la fédération est à la recherche d'une aide extérieure en vue de réorienter son économie, notamment auprès de l'Union européenne ainsi que de Taïwan, avec qui elle n'a pas rompu à la différence de la plupart des pays de la région. Saint-Kitts-et-Nevis est membre de la Communauté (et du marché commun) des Caraïbes (CARICOM) depuis 1974, de son marché unique depuis 2006 et de l'Organisation des États des Caraïbes orientales (OECO) depuis 1981.
