Mode théorique de représentation du fonctionnement psychique comme un appareil ayant une disposition spatiale.

Sigmund Freud

S. Freud proposa en 1900 une première topique dans laquelle il distinguait trois systèmes : inconscient, préconscient, conscient et qui permet de définir entre quels systèmes peut se situer un acte psychique quelconque. Plus tard (1920), dans une deuxième topique, il introduisit le ça, le surmoi, le moi et la réalité. Ces deux représentations de l'appareil psychique ne se recouvrent pas.