Instance de la seconde topique de Freud ayant une fonction de conscience morale.

Sigmund Freud

Selon S. Freud, le surmoi naîtrait au déclin du complexe d'Œdipe d'un renoncement à la satisfaction des désirs œdipiens par la voie d'une identification aux parents, d'une reprise à son compte de l'interdit de l'inceste. Le surmoi s'enrichirait alors de toutes les exigences que nous impose la civilisation (éducation, religion, moralité), s'instaurant en juge et dominateur du monde pulsionnel du ça.