Annélide marine (hirudinée), dulcicole ou terrestre, sans parapodes ni soies, souvent ectoparasite de vertébrés. → Larousse Médical

Sangsue médicinale

Les sangsues se déplacent soit en nageant par ondulation du corps, soit en arpentant leur support grâce à deux ventouses, l'une autour de la bouche, l'autre à l'arrière du corps. La sangsue médicinale possède trois mâchoires et des glandes salivaires sécrétant un anticoagulant (hirudine), qui lui permettent de se nourrir en suçant le sang de son hôte. Utilisée autrefois pour réaliser une saignée locale, elle ne l'est plus, compte tenu du risque d'infection.