Science de la répartition géographique des êtres vivants lors des époques géologiques.

Les restes fossiles ou microfossiles ont permis la découverte d'une flore de palmiers de l'ère tertiaire s'étendant du nord du Labrador à une grande partie de l'Europe et de la Sibérie. À partir des pollens fossiles trouvés dans les tourbières (palynologie), on a précisé les variations dans la composition floristique des paysages du quaternaire, variations qui reflètent celles du climat et, parfois, attestent l'intervention de l'homme.