Les bancs de maquereaux effectuent des migrations régulières, vers le large en hiver, où on les capture au chalut, vers les côtes en été, où on les pêche à la ligne. Le maquereau se rencontre du Maroc à la mer Blanche, en Méditerranée et en mer Noire. Une espèce voisine, le maquereau espagnol, se trouve des Canaries au golfe de Gascogne et en Méditerranée.