Destruction d'une substance chimique par l'eau. → Larousse Médical

On peut distinguer deux types d'hydrolyses : celles qui se font par transfert de protons, rapides, et celles qui se font par interaction de l'atome d'oxygène de l'eau avec un atome du substrat, beaucoup plus lentes. Font partie des premières : l'hydrolyse des acides, des bases (totale pour acides et bases fortes, limitée pour acides et bases faibles) et celles des sels, des hydrures et des nitrates. Parmi les secondes, la plus importante industriellement est l'hydrolyse des esters carboxyliques, qui donne un alcool et un acide. Dans l'organisme, l'hydrolyse des esters et des protéines, catalysée par les enzymes, donne des aminoacides.