Se dit des contractions qui se produisent dans les organes tubulaires et provoquent le déplacement du contenu de l'organe.

Le mouvement péristaltique est réflexe. Il se manifeste au niveau de tous les canaux excréteurs, en particulier des voies urinaires (bassinet, uretères), et surtout du tube digestif. Dans ce dernier, il se traduit par une série de contractions annulaires se propageant longitudinalement, qui font progresser le bol alimentaire, réalisant l'onde péristaltique. À l'inverse, dans le vomissement, le mouvement est antipéristaltique.