Chacune des deux extrémités d'un os long, souvent renflée et porteuse d'une surface articulaire.


   L'épiphyse est constituée d'os spongieux. Elle dépend, pour sa formation, d'un noyau d'ossification spécifique, différent de celui de la diaphyse (corps de l'os long), dont elle est séparée par une zone de cartilage de croissance.

Voir : décollement épiphysaire, épiphysiolyse, épiphysite.

Petite glande endocrine située en haut et en arrière du troisième ventricule du cerveau.

Synonyme : glande pinéale.

   L'épiphyse se calcifie au cours de l'enfance et devient visible sur les radiographies à partir de 20 ans. Ce processus de calcification ne modifie pas son fonctionnement. Elle est régulée par les récepteurs bêta-adrénergiques, exerce un rôle sur le cycle de reproduction et contient un grand nombre de substances biologiquement actives, dont la première à être isolée fut la mélatonine. Celle-ci inhibe la fonction gonadotrope (action sur les glandes sexuelles) de l'hypothalamus (centre de la vie végétative).
   L'épiphyse peut être le siège d'une tumeur très rare, le pinéalome.

Voir : mélatonine.