les Maccabées

Famille de patriotes juifs qui joua dans l'histoire d'Israël un rôle important dans le soulèvement national (167 avant J.-C.) contre la politique d'hellénisation du roi séleucide Antiochos IV Épiphane.

Mattathias déclencha la guerre sainte. À sa mort (166 avant J.-C.), ses cinq fils la prolongèrent. Les plus importants sont : Judas (166-160), dit Maccabée, qui obtint pour les Juifs la liberté du culte, mais fut tué au combat ; ses frères, Jonathan (160-142 avant J.-C.) et Simon (142-134), tous deux morts de mort violente, qui firent reconnaître l'indépendance nationale. En 134 avant J.-C., avec Hyrcan I^er, fils de Simon, arriva au pouvoir une dynastie sacerdotale et royale de princes indépendants, les Asmonéens.