Sphère céleste
Sphère céleste
Environ 6 000 étoiles sont visibles à l'œil nu. Pour situer les étoiles dans le ciel, on peut les matérialiser sur un immense globe fictif, la sphère céleste. Celle-ci a pour centre la Terre. Les étoiles sont alors repérées par un système de coordonnées angulaires semblable à celui de la Terre : l'ascension droite correspond à la longitude et la déclinaison à la latitude. Le mouvement apparent des étoiles (dû à la rotation de la Terre) peut être interprété comme une rotation de la sphère céleste selon l'axe des pôles terrestre, en sens inverse de notre planète.
© Larousse 2006
