polarimètre

Instrument servant à mesurer la rotation du plan de polarisation de la lumière.

Un polarimètre comprend essentiellement deux polariseurs rectilignes. Le premier est fixe ; le second, dénommé analyseur, peut tourner autour de l'axe du faisceau lumineux monochromatique qui traverse l'appareil. On repère l'orientation de l'analyseur sur un cercle gradué. À vide, on cale le zéro de la graduation sur l'orientation de l'analyseur qui éteint la lumière transmise par le polariseur. Lorsqu'on introduit une substance douée de pouvoir rotatoire, le plan de polarisation de la lumière qu'il transmet subit une rotation. Pour rétablir l'extinction, on doit tourner l'analyseur d'un certain angle qu'on lit sur le cercle gradué et qui mesure le pouvoir rotatoire.(→ saccharimètre.)