Type créé par Beaumarchais dans sa trilogie dramatique composée du Barbier de Séville (1775), du Mariage de Figaro (1784) et de la Mère coupable (1792).
Barbier passé au service du comte Almaviva, spirituel et intrigant, Figaro symbolisa le tiers état luttant contre les privilèges de la noblesse.