potlatch
Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire de la philosophie ».
Mot de la langue amérindienne nootka, « donner ».
Philosophie Générale, Anthropologie
Pratique de don ostentatoire et réciproque observée dans certaines sociétés et ayant un caractère de rivalité.
On a vu dans le potlatch une forme primitive d'échange. Plusieurs interprétations en ont été proposées : une perspective strictement économique où l'on lit dans le potlatch une catégorie de prêt ; une perspective qui met l'accent sur « l'esprit de la chose donnée » : ce qui est reçu ou donné échappe à la catégorie de l'utilitaire et est investi de forces spirituelles ; une perspective sociale où l'on voit dans le potlatch l'occasion de sanctionner un statut ; dans une dernière perspective le potlatch rend possible des alliances matrimoniales.
La recherche récente privilégie de manière plus générale les concepts de « don / contre-don » tandis qu'on réserve le terme potlatch à un usage plus spécifique. Il ne constitue qu'une illustration de ce type d'échange.
Elsa Rimboux
Notes bibliographiques
- Boas, F., Contribution to the Ethnology of the Kwakiutl (1895-1913), Am Press, New York, 1969.
- Caillé, A. (éd.), Ce que donner veut dire, La Découverte, Paris, 1993.
- Godbout, J.T., L'esprit du don, La Découverte, Paris, 1992.
- Hénaff, M., Le prix de la vérité : le don, l'argent, la philosophie, deuxième partie, Seuil, Paris, 2002.
- Malinowski, B., Les Argonautes du Pacifique occidental, Gallimard, Paris, 1989.
- Mauss, M., « Essai sur le don » in Sociologie et anthropologie, PUF, Paris, 1950.
- Meillassoux, C., Terrains et théories, Anthropos, Paris, 1977.
→ don