ars inveniendi

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire de la philosophie ».

Philosophie Cognitive

Cette expression renvoie à l'idée qu'il pourrait y avoir un « art d'inventer », c'est-à-dire que l'invention pourrait être le résultat de procédures codifiées et bien réglées.

Une telle conception, déjà présente chez les stoïciens, a été reprise au xvi^e s. par Ramus (P. de La Ramée, 1515-1572), assassiné lors du massacre de la Saint-Barthélemy. Bien vite, au xvi^e s., l'art d'inventer se trouve associé, en rapport avec le développement de l'algèbre, qui permet de calculer à l'aide précisément de procédure bien réglées des quantités inconnues, à l'idée que l'inconnu peut être engendré par la combinaison d'un nombre donné d'éléments. On peut rattacher à cette perspective les travaux plus anciens de Lulle (v. 1235-1315), tout comme ceux de Leibniz en rapport avec son invention du calcul combinatoire.

Michel Blay

→ algèbre, méthode