Neneh Cherry

Chanteuse et compositrice de rock et de funk américaine (Stockholm 1964).

Belle-fille du trompettiste de jazz Don Cherry, Neneh baigne, dès son plus jeune âge, dans une culture musicale riche placée sous le signe de l'improvisation et du brassage des genres. En 1981, âgée d'à peine dix-sept ans, la jeune fille rejoint en tant que chanteuse un des groupes les plus inclassables de la scène rock londonienne, Rip, Rig And Panic (le nom est inspiré d'un titre du jazzman Roland Kirk), mélange bruyant de punk, de funk et de free jazz.

Avec certains rescapés de cette expérience musicale avant-gardiste, elle monte ensuite l'éphémère formation Float Up CP, puis complète son apprentissage en prêtant sa voix à des enregistrements des Slits ou de The The. En 1989, son premier album solo, Raw Like Sushi (cocomposé avec son mari Cameron McVey), révèle une chanteuse subtile maîtrisant parfaitement, à travers une dance music sophistiquée, les tendances musicales les plus créatives du moment (hip-hop, house, etc.). Elle décroche alors son premier hit Manchild, suivi de près par le tube I've Got You Under My Skin, reprise d'une chanson de Cole Porter (pour l'album collectif au profit des malades du sida, Red, Hot And Blue). Son disque Homebrew, en 1992 (où l'on retrouve Guru, le leader du groupe de rap Gangstarr, et Michael Stipe, chanteur de R.E.M.), puis deux ans plus tard un tube en duo avec Youssou N'dour (7 Seconds) confirment définitivement son talent. Pourtant Man, en septembre 1996, déçoit par son manque d'audace, comme si la chanteuse d'avant-garde Neneh Cherry préférait devenir une chanteuse populaire, pour qui le trip-hop ne fut qu'un passage.