Ben Harper

Auteur-compositeur de blues américain (Claremont, Californie, 1969).

Le premier album de cet artiste revendiquant son métissage (Noir, Cherokee et Lituanien), Welcome To The Cruel World (1994), l'impose comme un bluesman novateur et virtuose, aux nombreuses influences (dont Son House et Robert Johnson pour le blues, mais aussi Hendrix et Marley). Sa musique privilégie l'instrumentation acoustique et la guitare Weissenborn, à manche creux et à coulisse, que l'on joue assis posée sur les genoux. Ses textes, très écrits, dénoncent l'inégalité raciale, la drogue et la violence américaine. Ainsi, Like a King évoque le tabassage d'un Noir (Rodney King) par des policiers blancs, fait divers filmé par un vidéo-amateur en 1992, à l'origine des grandes émeutes de Los Angeles. Une révélation.