Talcott Parsons
Sociologue américain (Colorado Springs 1902-Munich 1979).
Il considère après Max Weber que la sociologie est la science de l'action sociale (The Structure of Social Action, 1937). Sa théorie, dite « structuro-fonctionnaliste » (The Social system, 1951), est illustrée par sa définition du système social comme « pluralité d'acteurs individuels inclus dans un processus d'interactions qui se déroule dans une situation affectée de propriétés physiques ». Parsons combine les concepts de rôle social, de statut social et de communication symbolique, qu'il tente de traiter comme un ensemble d'informations. Il a publié notamment Social Structure and Personality (1964), Politics and Social Structures (1969), Action Theory and the Human Conditions (1978).