Rasmus Christian Rask

Linguiste danois (Brøndekilde, près d'Odense, 1787-Copenhague 1832).

Son mémoire Recherches sur l'origine du vieux norrois ou islandais (1814, publié en 1818) fonde la grammaire comparée : il y démontre en effet, avant Bopp, la parenté des langues germaniques, du grec, du latin, du lituanien, du slave et de l'arménien ; il montre d'autre part que les consonnes des langues germaniques varient avec une certaine régularité par rapport aux autres langues indo-européennes, ce qui deviendra la loi fondamentale formulée par Grimm en 1822. Rask est également l'auteur de grammaires descriptives du vieil islandais (1811), de l'anglo-saxon (1818) puis, après 1823, de l'espagnol, du frison, de l'italien, etc. ; il semble avoir eu en projet une grammaire générale fondée non sur des a priori philosophiques, mais sur la description des langues.