Marc Antoine

en latin Marcus Antonius

Général romain (83 avant J.-C.-30 avant J.-C.).

Il se distingua en Gaule comme lieutenant de César (52 avant J.-C.). En 44, il exerça avec César le consulat. Après l'assassinat de César, il entra en conflit avec Octave (devenu Octavien après son adoption par César), l'un et l'autre revendiquant la succession. Mais, comprenant qu'un conflit était inutile, il forma avec Octavien et Lepidus le second triumvirat. La paix de Brindes en 40, qui partagea le monde entre les triumvirs, lui donna l'Orient, et cette « paix » fut scellée entre les deux principaux signataires par le mariage d'Antoine et d'Octavie, sœur d'Octavien. Devenu maître du monde oriental, il établit sa capitale à Alexandrie, où il prit de plus en plus les allures d'un dynaste hellénistique. Sa politique, ses ambitions et celles de Cléopâtre, qu'il avait épousée, répudiant Octavie, firent l'objet d'une habile propagande menée en Occident par Octavien : Rome put craindre de se voir supplanter par Alexandrie. Octavien déclara la guerre : vaincu à Actium (31), Antoine se suicida.