Koubilaï khan ou Kubilay khan ou Kublai khan

(vers 1215-1294), empereur mongol (1260-1294), fondateur de la dynastie mongole de Chine (Yuan).

Petit-fils de Gengis Khan, il devint grand khan des Mongols en 1260 et établit sa capitale à Pékin. Après la conquête de la Chine méridionale (1267-1276) et la soumission de Canton (1277), il se trouva maître de tout l'empire chinois (1279). Ayant soumis la dynastie des Song, Koubilaï donna à sa propre dynastie le nom chinois de Yuan. Souverain tolérant, il favorisa la coexistence du bouddhisme et du christianisme, sous la forme du nestorianisme. La Chine jouit alors d'une extraordinaire prospérité commerciale et culturelle, dont témoigne Marco Polo, que l'empereur chargea de diverses missions.