Thomas Dorsey

Tromboniste, trompettiste, chef d'orchestre et clarinettiste américain (Shenandoah, Pennsylvanie, 1905-Greenwich, Connecticut, 1956).

Le sentimental gentleman of the trombone aura fait danser deux générations d'Américains. Outre sa maîtrise technique et son expressivité sentimentale, son multi-instrumentisme (plus fougueux à la trompette, Tommy Dorsey s'inspirait surtout de Bix Beiderbecke, avec un vibrato proche de celui d'Armstrong) ne fut pas étranger à son succès commercial.

Son frère Jimmy (saxophoniste alto, né à Shenandoah en 1906, mort à New York en 1957) et lui, avant de se séparer en 1935, codirigèrent pendant sept ans le Dorsey Brothers Orchestra (Dinah, 1935). Ensuite, et jusqu'à de tardives et brèves retrouvailles, chacun dirigera un big band de danse qui diffusera parmi le public blanc une musique inventée à Harlem et quelque peu édulcorée, mais avivée chez Tommy par la présence de brillants solistes et d'un jeune chanteur nommé Frank Sinatra (I'll Never Smile Again, 1940), l'ensemble étant porté par la plume de talentueux arrangeurs (notamment Sy Oliver – Easy Does It, 1939).