Émile Joseph Basly

Syndicaliste et homme politique français (Valenciennes 1854-Lens 1928).

Ouvrier mineur, il organise un syndicat ouvrier mineur dans la mine, et se fait licencier pour fait de grève en 1880. Secrétaire de syndicat, conseiller municipal de Denain (1883), il est l'âme de la grande grève de 1884. En 1885, il est élu député socialiste du Pas-de-Calais ; il sera constamment réélu jusqu'à sa mort. Président du syndicat des mineurs du Pas-de-Calais, maire de Lens de 1900 à sa mort, il intervient dans tous les conflits entre les mineurs et le patronat. Il prend part aux débats sur la législation du travail ; en 1898, il fait entériner la décision de création de prud'hommes pour les mineurs ; en 1900, il réussit à faire adopter le principe de la journée de huit heures. En 1908, Basly joue un rôle décisif dans l'adhésion du syndicat des mineurs à la C.G.T. Après la Première Guerre mondiale, il se consacre à la reconstruction de la ville de Lens.